Le Brochet

BROCHET

Esox Lucius – Linné, 1758
Famille des Esocidés

Description

Le corps fuselé de ce grand prédateur se termine par une tête caractéristique, large et aplatie, en forme de bec de canard. Ses mâchoires sont armées de quelques 700 dents toutes inclinées vers l’intérieur. Les yeux situés au dessus de la tête lui ouvrent un très grand champ de vision. La nageoire dorsale positionnée à l’aplomb de l’anale lui permet lorsqu’il décide d’attaquer une proie, des démarrages fulgurants ! Des pores céphaliques placées sur chaque mandibule et reliées à la ligne latérale, rendent possible au brochet de ressentir la moindre vibration, même de très loin. Sa coloration lui permet de se camoufler parfaitement dans son milieu : le dos vert foncé à noir est marqué de bandes plus claires tandis que les flancs sont verdâtres et le ventre blanc.

Habitat et mœurs

Même si on peut le rencontrer dans presque tous les types d’eau, des estuaires aux petites rivières à truite, le brochet a malgré tout une préférence pour les eaux calmes et peu courantes, riches en végétaux aquatiques et obstacles divers, arbres noyés, enrochements, racines... où il peut se cacher pour passer inaperçu.
Solitaire, il défend âprement son territoire contre tout intrus même s’il s’agit de ses propres congénères.
Le brochet ne parcourt pas de longues distances à la recherche de sa nourriture. C’est un chasseur à l’affût, capable de rester de longues heures immobile, la tête plus basse que le corps, nageoires ventrales ondulant à peine. Lorsqu’il se met en position horizontale sans se montrer agressif, c’est le signe que la digestion est terminée. Mais quand il se positionne tête dirigée vers le haut, il est prêt à bondir et c’est alors le sauve-qui-peut général !

Régime alimentaire

Dès la naissance les alevins se nourrissent de plancton et des larves d’insectes les plus diverses. Leur croissance est rapide, en seulement six semaines ils atteignent 6 à 8 cm. A partir de cette taille, leur menu s’enrichit et ils ne s’intéressent presque plus qu’aux poissons.
En règle générale, le brochet attaque en priorité les poissons malades, blessés et tous ceux moins rapides que les autres mais il ne dédaigne pas lorsque l’occasion se présente, grenouilles et rongeurs !

Reproduction

Le brochet se reproduit selon les régions à partir du mois de février dans le Sud et jusqu’au mois d’avril dans le Nord. La femelle choisit des zones peu profondes, riches en herbiers, où elle dépose dès que la température de l’eau atteint 10-11°C, environ 20.000 ovules qui sont aussitôt fécondées par le mâle.
L’éclosion se produit une dizaine de jours plus tard. Pendant encore une dizaine de jours, les nouveau-nés dépourvus de bouche, demeurent accrochés au support à l’aide d’une ventouse. Cette période terminée, les alevins se mettent finalement en position horizontale et commence à nager et à chasser.

Noms étrangers

Pike (anglais) ; hecht, schmuck (allemand) ; luccio (italien) ; lucio (espagnol) ; štuka (croate).